Marc Wathelet, virologue et spécialiste des coronavirus et des maladies respiratoires, explique pourquoi l’Asie a réussi à contenir Covid-19 et pourquoi l’Occident ne l’est pas.
Mes chers concitoyens,
Je suis le virologue, spécialiste des coronavirus et des maladies respiratoires, dont les opinions diffèrent considérablement des experts qui conseillent le gouvernement sur la gestion de la pandémie de COVID-19.
La situation est désastreuse et je voudrais vous proposer un plan clair pour sortir de la crise sanitaire, économique et sociale à laquelle la Belgique et le reste du monde sont confrontés.
Tout ce que je propose est basé sur les principes de base de la santé publique connus depuis l’Antiquité; et l’histoire des cinq pandémies des cinq siècles précédents n’a qu’un refrain, les villes et les pays qui sortent de pandémies relativement indemnes sont ceux qui respectent ces règles, les autres rendent hommage. C’était vrai hier, c’est vrai aujourd’hui, il suffit de voir comment Taiwan, Hong Kong et Singapour ont géré la crise depuis le début, et comment la Chine et la Corée du Sud se sont redressées. Contrairement à ce que dit le Premier ministre, certains pays réussissent très bien à gérer cette crise.
L’urgence de la situation.
Le tout premier principe de santé publique en réponse à une pandémie peut se résumer en un mot, URGENCE! Répondez toujours tout de suite avec absolument tous les moyens disponibles, car c’est le meilleur et le seul moyen raisonnable d’aplatir la courbe. Chaque heure compte, chaque heure perdue signifie plus de personnes infectées, plus de personnes hospitalisées, plus de décès, ce ne sont que des mathématiques de base.
Si vous vous faites mal au bout du doigt et que la plaie s’infecte, vous devez agir rapidement. Sinon, tout votre doigt, puis votre main et enfin votre bras seront affectés. C’est la même chose avec la population en cas de pandémie, c’est une analogie exacte. L’agent infectieux se propage de cellule en cellule dans notre corps avant de l’infecter dans son intégralité si nous ne l’arrêtons pas, et de la même manière le coronavirus se propage d’individu en individu dans notre corps social, et nous devons tout faire pour l’arrêter, immédiatement, sans délai.
Mon point de vue diffère de celui des autres experts, et pour moi, la faute revient d’abord à l’OMS. Ils ont commis deux erreurs aux conséquences absolument catastrophiques dans leur gestion de cette crise. Le premier était de croire que ce nouveau coronavirus se transmettait de la même manière que les deux coronavirus récemment apparus, le SRAS et le MERS. C’est l’erreur classique des généraux de préparer la guerre à venir en pensant qu’elle sera une répétition de la précédente. Ils creusent des tranchées fortifiées, mettent de l’artillerie lourde dans des bunkers, puis un blitzkrieg les envahit.
Le SRAS et le MERS n’étaient pas très contagieux pour les virus respiratoires, et d’un point de vue épidémiologique nous savions par exemple que la contagion ne se produisait que lorsque le patient était déjà malade depuis 4-5 jours, ce qui explique que pour ces deux épidémies le virus s’est propagé principalement à des proches et au personnel médical soignant.
Nos mesures de santé publique ne conviennent pas pour COVID-19.
En revanche, COVID-19 est transmis avant l’apparition des symptômes, ce qui implique que des mesures de santé publique qui pourraient contrôler un virus comme le SRAS et le MERS (mais seulement si elles ont été rigoureusement appliquées, avec mise en quarantaine des personnes revenant de la zone à risque et dépistage de masse) ), ne pourrait jamais suffire à contenir un tel virus contagieux.
Cette contagiosité, comparable à celle de la rubéole ou des oreillons avant vaccination, implique que ce virus ne peut se propager comme une traînée de poudre que dans une population immunologiquement naïve. Et un virus capable d’être transmis par aérosol ne peut expliquer que cette contagiosité; c’est une propriété de pratiquement tous les virus respiratoires, le SRAS et le MERS étant des exceptions notables à la règle.
L’OMS a en effet admis dans un communiqué de presse que la transmission par aérosol est possible et nécessite plus d’études, alors que nous n’avons pas le temps pour plus d’études. J’ai travaillé dans un institut dédié aux maladies respiratoires et là le travail sur les aérosols, chimiques ou infectieux, se fait tous les jours, c’est peut-être 10% de leurs activités; Je n’ai absolument aucun doute que ce virus se transmet par aérosol, si je peux quitter ma réserve en tant que scientifique qui doit douter de tout. Dans une situation d’urgence, nous suivons la prépondérance des preuves.
La première faute de l’OMS est qu’elle ne reconnaît pas que la transmission des aérosols est importante et que, par conséquent, les recommandations doivent être modifiées pour contenir la propagation du virus, ce qu’elles n’ont toujours pas fait. Le deuxième défaut de l’OMS est de sous-estimer la contagiosité du virus, avec un nombre de reproduction de base de ~ 2,5 alors qu’en réalité il est ~ 7, avec un temps de doublement de 2,4 jours en l’absence de toute mesure de santé publique.
L’Italie est en lock-out total depuis le 10 mars et on voit clairement que depuis l’arrêt de toute activité économique non essentielle, la progression du coronavirus s’est ralentie (temps de doublement ~ 5,5 jours le 24 mars contre ~ 3,3 jours avant le lockdown), mais il reste toujours exponentiel 
[mise à jour: temps de doublement de 9,7 jours pour cette dernière semaine le 29 mars, un lockdown fait une grande différence, ça marche].
Il y a donc des progrès, mais ils sont insuffisants, et c’est pourquoi le gouvernement italien envisage des mesures encore plus strictes. Nous n’avons que 4 à 5 jours de retard sur l’Italie si l’on considère la différence de taille de la population, donc proportionnellement à la population infectée, nous serons dans le même pourcentage de cas que l’Italie dans 4 à 5 jours.
Nous n’arrêterons pas la progression exponentielle avec les mesures actuelles.
En Belgique, nous avons connu un doublement de ~ 3,3 jours au cours des 15 derniers jours, le même chiffre que l’Italie avant son verrouillage. Le 24 mars, l’Italie est à 5,5 jours de doublement, mais ce n’est toujours pas suffisant. Donc on n’en fait pas assez en Belgique, on n’arrêtera pas la progression exponentielle avec les mesures actuelles.
La recette des pays qui réussissent est la suivante: cordon sanitaire, dépistage des voyageurs, utilisation massive de masques adéquats par la population, mise en quarantaine si nécessaire, surveillance des maladies respiratoires, dépistage massif, recherche de contacts possibles et hospitalisation précoce si nécessaire. Mais il faut être organisé avant la pandémie pour pouvoir appliquer cette recette.
Alors que nous nous trouvons dans une pandémie insuffisamment préparée, que faire?
La première chose à réaliser est que ceux qui continuent à travailler dans une profession non essentielle doivent s’arrêter immédiatement pour deux raisons. Tout d’abord, dans la pratique les 1,5 mètres ne sont pas respectés, il suffit de voir la préparation à la prestation de serment du gouvernement pour s’en rendre compte. Ensuite et surtout, un virus transmis par aérosol ne respecte aucune distance.
La première mesure à prendre est donc la cessation immédiate de toute activité économique non essentielle, seul le télétravail étant autorisé. Certes, on peut se passer du salon de coiffure en cas de crise. Il est impératif de fermer la garderie, à la belge, en laissant une garderie pour le personnel essentiel, mais sinon il faut fermer la garderie. Les bébés peuvent être très contagieux, par exemple un bébé de 6 mois en Corée du Sud, sous observation dans un hôpital parce que ses parents étaient infectés, a produit une quantité de virus considérée comme contagieuse pendant 20 jours. Son seul symptôme? 38 ° C pendant moins d’une heure sur la durée totale des observations.
Pour comprendre ce qui va se passer, il faut maintenant considérer deux populations distinctes en Belgique, celles qui restent actives parce qu’elles ont une fonction essentielle, et celles qui sont cantonnées à l’isolement, car le pronostic est très différent pour ces deux populations.
La population en isolement.
Dans toute épidémie virale, il existe trois fractions: a) la population non infectée, b) une fraction infectée mais asymptomatique (et ici potentiellement contagieuse et dont le nombre est inconnu), et c) une fraction infectée avec divers symptômes et divers degrés de gravité. Lorsque nous mettons la population en détention (nous commençons par 4 semaines puis nous réévaluons), nous limitons nos contacts au seul ménage et aux personnes rencontrées dans les magasins d’alimentation.
Les personnes infectées ne contamineront donc tout au plus que ceux qui vivent sous le même toit, plus une très petite fraction à l’extérieur de leur maison. Le nombre de personnes infectées dans cette population ne peut donc être multiplié, au maximum, que par quatre; le nombre moyen de personnes vivant sous le même toit doit être pris comme multiplicateur. Pendant l’isolement, les personnes infectées et asymptomatiques peuvent soit se débarrasser naturellement du virus, soit devenir symptomatiques, être identifiées puis traitées de manière appropriée en fonction de la gravité de leurs symptômes.
Comparez cela à un scénario d’absence de confinement pendant ces 4 semaines, où le nombre de personnes infectées serait multiplié par 256, au rythme actuel de 3,3 jours en tant que temps de doublement. Les mesures en place aujourd’hui en Belgique allongeront ce temps de doublement, mais pas assez, la courbe restera exponentielle.
Donc, pour la population dont l’activité n’est pas essentielle, c’est le bon sens le plus élémentaire que le verrouillage soit imposé aujourd’hui, et plus tôt il sera mis en œuvre, plus tôt nous pourrons sortir et retrouver une activité économique presque normale. Et plus tôt il sera mis en œuvre, moins il y aura de personnes infectées, hospitalisées et décédées lors de l’évaluation finale.
La population à fonction essentielle.
C’est bien sûr la population la plus à risque pendant la période de fermeture. J’ai eu un flash-back sur cette scène dans le film de Stanley Kubrick, Barry Lyndon, où nous voyons les troupes avancer en rang serré, et les lignes après les lignes tombent sous le feu du mousquet, la folie de la guerre, version du milieu du 19e siècle.
Je suis allé sur Facebook pour obtenir des commentaires, et je reçois des messages de partout, en particulier ceux en première ligne. Je fais également partie du groupe COVID-19 pour les médecins. Dans le personnel médical public qui présente un visage courageux, comme le gouvernement, il ne peut pas montrer ses sentiments, mais en privé il y a tous les sentiments, la peur, la rage, l’incompréhension qu’au 21e siècle, une société qui se croit avancée, trouve lui-même si mal préparé à faire face à un nombre relativement restreint de cas.
Rappelons la différence entre les masques d’isolement (ou chirurgicaux) et les fameux masques N95 / FFP2. La première vague à Wuhan, le personnel médical était à court de FFP2, toutes les photos les montrent avec des masques chirurgicaux; résultat: 3 000 personnels médicaux infectés. Le gouvernement chinois envoie des renforts, 42 000 personnels médicaux équipés de FFP2; résultat: zéro infection sur 42 000!
Nos médecins et infirmières entrent fièrement au combat sans la protection nécessaire, à savoir un N95 / FFP2, sachant qu’ils vont s’infecter les uns après les autres, tombant comme les soldats de l’empire, comme déjà le Dr Philippe Devos avec qui j’étais en voyage Téléviseur en début de mois. Mais on ne peut pas dire que publiquement dans notre société, en France, un scientifique a été réprimandé pour avoir osé dire que Macron envoie le personnel médical au «case-pipe», une autre métaphore des lourdes pertes. C’est apparemment trop brut pour décrire simplement la réalité; vous devez l’envelopper dans beaucoup d’euphémismes.
C’est tout simplement INACCEPTABLE en tant que situation et absolument tout doit être fait pour y remédier le plus rapidement possible. Il est exaspérant d’apprendre que nous n’avons passé qu’une seule commande en Turquie pour un matériau aussi vital que les masques FFP2, alors que nous aurions dû passer 100 commandes! Et puis il y a eu de la fraude et nous n’avons rien reçu! Nous pouvons les poursuivre, mais cela ne sauvera aucune vie ici.
La Chine propose à nouveau cet équipement à la vente et en affrétant un avion, vous pouvez avoir l’équipement en deux jours. Il y avait un article dans La Libre (un journal belge) par un journaliste à Hong Kong qui était offensé que les membres du gouvernement français continuent avec la désinformation que ces masques n’aideraient pas la population, et elle a fait remarquer que ces masques étaient disponible en Chine, qu’attendons-nous?
Le FFP2 doit être recyclé pour le moment.
De plus, j’ai essayé de communiquer l’importance du recyclage des masques FFP2, sans succès. C’est une question de vie ou de mort. Ces masques sont considérés comme à usage unique et le personnel les jette trop rapidement. Ce n’est pas le lieu d’être technique, mais j’ai proposé quatre méthodes pour les recycler et elles doivent être mises en œuvre en fonction du matériel de stérilisation disponible dans les hôpitaux, information que je n’ai toujours pas pu obtenir. Nous devons éduquer le personnel médical sur la façon de prolonger la durée de vie de ces masques et de les recycler, aujourd’hui, l’urgence est immense.
L’armée, les pompiers et probablement la police ont des masques à gaz, qui ne doivent pas être laissés dans la caserne, ils sont encore plus efficaces que le FFP2. Peu nous importe que cela semble fou de voir des médecins avec des masques à gaz, je préfère les voir rester en vie et capables de soigner les patients, et cela les empêcherait également de devenir des vecteurs de propagation. Combien de masques à gaz, nettoyables et réutilisables, sont disponibles?
Enfin, pour le personnel de première ligne qui ne peut pas être protégé par un FFP2 ou un masque à gaz, qu’en est-il de l’hydroxychloroquine? J’ai fait circuler l’idée sur Facebook COVID-19, docteur en médecine, l’utilisation prophylactique de l’hydroxychloroquine pour voir leurs réponses, qui allait bien sûr du rejet total à l’approbation en tant qu’idée à poursuivre.
L’objection principale est que les études sont préliminaires, mais nous n’avons pas le temps pour une étude avec plus de patients en double aveugle, notre personnel de santé sera alors inutilement infecté. L’utilisation prophylactique de ce médicament contre le paludisme est bien démontrée, il existe une population pour laquelle il serait contre-indiqué mais il est bien connu et nous parlons de personnel médical, pas d’automédication.
Il faut laisser le choix à chaque individu de se protéger de cette manière ou non, selon la disponibilité des masques appropriés. Ne croyez pas que les médecins ne connaissent pas leurs droits, ce qui est notamment de ne pas travailler dans des conditions qui les mettent en danger excessif. [Déclaration de la ministre de la Santé] Maggie De Block lundi, aucun FFP2 sur la ligne de front, a choqué et réveillé plus d’un soignant.
La deuxième difficulté est la logistique et toutes les guerres sont gagnées ou perdues dans la logistique. On ne sait pas si nous en avons assez de ce médicament, l’hydroxychloroquine, car bien sûr, la priorité va aux patients COVID-19 et aux patients atteints de maladies chroniques telles que la polyarthrite rhumatoïde, le lupus, etc., qui ont également besoin de ce médicament.
J’apprends que la Belgique, comme la France, a repris le stock national, et que la France possède plusieurs usines capables de produire de l’hydroxychloroquine. Il faut savoir ce qui est en stock et leur capacité de production, et quelle quantité la France pourrait approvisionner, avec quel retard, pour calculer l’utilisation judicieuse de nos stocks.
Et, si nous savons que des renforts arriveront à temps, utilisons une partie de nos stocks comme prophylactique pour ceux qui sont en première ligne qui en veulent parce qu’ils n’ont pas de masque adéquat, y compris ceux qui ne voient pas de patients COVID symptomatiques, car de contagion par des individus asymptomatiques. Ceux qui ne peuvent pas être protégés par le FFP2 ou l’hydroxychloroquine doivent rester en réserve, c’est impératif!
Masques FFP2 pour la population, une solution simple pour retourner au travail.
Pour finir avec les masques, comprenons que ce qui nous sortira du confinement, du confinement et permettra à la population de reprendre un travail presque normal, c’est la production massive de masques FFP2 pour toute la population, petits (enfants) et adultes ( adultes). Plus les outils de production nécessaires sont mis en place rapidement, plus la Belgique peut se remettre au travail rapidement, c’est vraiment aussi simple que cela.
Pendant les 4 semaines minimum de verrouillage, un filtrage massif est nécessaire et la mise en place du groupe de travail est un pas dans la bonne direction. Nous ne pouvons lever le verrouillage tant que notre capacité à retrouver les individus infectés n’a pas été considérablement accrue.
À Vo’Euganeo en Italie, tous les résidents confinés (3 300) ont été testés il y a un mois. Résultat: sur 89 cas positifs, il n’y a que quelques contaminations, rapporte La Voix du Nord. L’approche que je propose fonctionne quand vous pouvez combiner verrouillage et filtrage massif.
Dépistage, dépistage, dépistage.
Ce criblage ne doit surtout pas se limiter à l’acide nucléique du coronavirus. Une équipe de Namur (et bien d’autres dans le monde) a produit un test sérologique qui a été validé puis rapidement interdit, sous prétexte qu’il ne détectera pas les patients récemment infectés avant de produire des anticorps. Une position absurde, car tous les médecins sont déjà bien conscients de cette limitation.
Ce test est utile, pensons à tous ceux qui ont été mis en quarantaine à cause des symptômes de la grippe, mais qui n’ont pas pu être testés en raison du manque d’équipement d’échantillonnage, ou n’ont pas reçu une priorité suffisante pour les tests pendant les pénuries de tests. Ils aimeraient savoir ce qui les a infectés. Un dépistage de la présence d’acide nucléique, le test de dépistage actuellement utilisé, n’a plus de sens si les gens se sont débarrassés du virus au moment du test. Outre des informations précieuses sur la propagation du virus dans notre pays, les cas positifs identifiés par cette technique motiveraient une désinfection de leur domicile.
D’autres aspects logistiques qui nécessitent une attention urgente sont la situation des camionneurs qui sont à genoux et n’ont plus accès aux installations qui leur permettent normalement de fonctionner humainement, et aux agriculteurs qui replantent. Nous devons nous assurer de replanter ce dont la Belgique aura besoin car il y a le risque que les pays maintiennent leur production agricole à des fins domestiques dans cette situation de pandémie.
Il est bien sûr nécessaire d’augmenter le nombre de respirateurs disponibles.
Revenu universel pour la durée du verrouillage imposé par le gouvernement.
Nous devons également soutenir la population avec une forme de revenu universel pour la durée du verrouillage imposé par le gouvernement, ce n’est pas seulement nécessaire financièrement pour beaucoup qui ont leur loyer et leur nourriture et autres factures à payer, mais cela diminuera certainement le l’anxiété de la population, qui lui permettra de mieux résister au virus. Cela facilitera également l’acceptation du confinement et le respect des règles.
Enfin, la Belgique se reconstruisant post-corona et se préparant au retour probable du virus en octobre, une fois de plus des masques pour tout le monde est la solution simple et efficace (et on peut les fabriquer dans des tissus, qui doivent bien sûr être validés, et les rendre recyclables).
Nous devons considérer que notre personnel médical et les autres premières lignes seront probablement dans un état de révolte, comparable à celui des gilets jaunes, en raison des conditions horribles dans lesquelles ils ont été contraints d’opérer.
Notre société doit changer, pourquoi retourner à la société telle qu’elle était organisée auparavant alors qu’elle a manqué à son devoir le plus fondamental? Et bien sûr, la politique a un rôle essentiel à jouer. N’avons pas d’idées préconçues, Paul Craig Roberts propose une approche rationnelle qui a fait ses preuves pour les entreprises en difficulté, que nous serions très inspirés de considérer: https://www.paulcraigroberts.org/2020/03/23 / china-uses -le-michael-hudson-paul-craig-roberts-solution-pour-la-crise-économique /
Donc en résumé, et sans plus tarder:
- Blocage à l’italienne, toutes les activités économiques non essentielles sont suspendues;
- Fermeture de crèches belges;
- Masques FFP2 ou masques à gaz ou hydroxychloroquine, pour tous ceux en première ligne; recyclage de masques; ceux qui n’ont pas de réelle protection restent en réserve; plus de respirateurs sont nécessaires;
- Acide nucléique massif et dépistage sérologique de tous les cas suspects;
- Production industrielle de masques FFP2 pour remettre la population au travail lorsque la fermeture sanitaire est levée;
- Revenu universel pendant la période de verrouillage imposée par le gouvernement.
Marc Wathelet.
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À propos de l’auteur: Mike Adams (alias « 
